Un autre projet inaugure la mission de restauration en cours des Everglades

Nov 19, 2023

Un autre élément du plus grand projet de restauration environnementale au monde s'est réuni lundi matin dans l'ouest du comté de Miami-Dade.

Après des décennies de négligence et de développement urbain menaçant, de nombreux environnementalistes sont encouragés par les efforts constants visant à restaurer les Everglades.

La plus grande trancheuse à chaîne au monde est arrivée lundi dans le sud de la Floride. La machine de 500 000 livres ressemble à une tronçonneuse géante qui tranchera le sol à 60 pieds de profondeur pendant que les équipes de travail arrivent ensuite avec du béton et d'autres matériaux.

Le projet terminé consistera en un mur d'infiltration souterrain construit pour séparer les eaux destinées à la faune et au développement humain.

Le district de gestion des eaux du sud de la Floride et le Corps des ingénieurs de l'armée américaine ont organisé la cérémonie d'inauguration des travaux. Le projet de mur de barrière contre les infiltrations d'eau fait partie du plus grand projet de planification du centre des Everglades (CEPP). La phase I de 2,3 milles s'est terminée il y a trois mois. Il s’agit de la phase II et ajoutera cinq milles supplémentaires au mur.

"Pouvoir connaître une croissance économique - ce qui est important - tout en protégeant nos ressources naturelles", a déclaré Alligator Ron Bergeron, défenseur de l'environnement et membre du conseil d'administration du South Florida Water Management District.

Les enjeux sont élevés. Les Everglades fournissent de l'eau à 8 millions de personnes dans le sud de la Floride, selon Ron Magill, directeur de la communication du zoo de Miami.

"Nous faisons de grands progrès", a déclaré Magill. "Je suis fier de dire cela parce qu'il y a quelques décennies, les Everglades se dirigeaient vers une descente en spirale."

L'écoulement naturel de l'eau commence au lac Okeechobee et se dirige vers le sud jusqu'à la baie de Floride. Au fil des années, le développement urbain a aspiré une grande partie de cette eau, étouffant certaines parties des Everglades tout en mélangeant l'eau douce avec le ruissellement et les produits chimiques.

Les murs d’infiltration font partie d’un système complexe qui permet aux humains et à la faune de coexister.

« Aide à garder l’eau dans les Everglades à sa place, de l’eau douce. Tout en évitant que de l'eau contaminée ne pénètre dans le système. Ainsi, il maintient l'eau dans le parc et est capable de guider l'eau vers certaines zones lorsque cela est nécessaire », a déclaré Magill.

Le gouvernement fédéral a récemment affecté plus d'un milliard de dollars provenant du programme d'infrastructure bipartisan à de nombreux projets de restauration. L'administration du gouverneur de Floride, Ron DeSantis, s'est battue avec succès pour obtenir un montant historique de financement public pour des projets similaires.

Pendant une grande partie des années 1900, la restauration des Everglades n'a pas suivi le rythme du développement croissant de la Floride. Les responsables étatiques et fédéraux envisagent de gérer un grand nombre de projets qui pourraient totaliser plus de 20 milliards de dollars dans les années à venir.

L'annonce de lundi fait partie de cet immense projet. Ces murs d'infiltration spécifiques sont financés à hauteur de plus de 50 millions de dollars par le Département de protection de l'environnement de Floride.

"Nous voulons plus. Le fait est que nous en voulons plus. Le fait est qu'il nous reste encore beaucoup de travail à faire », a déclaré Pedro Ramos, directeur du parc national des Everglades.

Au fil des années, certains de ces projets dépassent le budget et prennent plus de temps que prévu. Cependant, la communauté environnementale est dans l’ensemble satisfaite de la direction que prennent les projets.