Les électeurs équatoriens rejettent le forage pétrolier en Amazonie

Aug 21, 2023

Après une décennie de lutte menée par des militants autochtones et des leaders environnementaux, les Équatoriens ont voté de manière décisive pour mettre fin aux forages pétroliers dans l’un des écosystèmes les plus riches en biodiversité de la planète – une décision qualifiée d’« historique » par leurs partisans.

Près de 60 pour cent des électeurs ont soutenu l'interdiction des forages pétroliers dans la région d'Ishpingo-Tambococha-Tiputini du parc national Yasuní, une réserve mondiale de biosphère de l'UNESCO, selon l'Associated Press. Le référendum de dimanche comprenait également un vote pour arrêter toute exploration minière dans la région andine de Chocó, une forêt nuageuse du nord de l'Équateur qui est également une réserve de biosphère de l'UNESCO.

"La décision de dire 'non' au forage dans le parc national Yasuní et dans la région andine du Chocó est bonne pour la biodiversité de l'Équateur, pour les communautés locales et autochtones, ainsi que pour nous tous", a déclaré M. Sanjayan, PDG de Conservation International, qui a consacré beaucoup de temps dans le parc.

Situé à l'intersection de l'Amazonie et des Andes, ce parc national d'environ 1 million d'hectares (2,5 millions d'acres) abrite des groupes autochtones, dont les peuples Tagaeri et Taromenani, qui vivent dans un isolement volontaire, ainsi que plus de 2 000 espèces. de plantes et des centaines d'espèces d'oiseaux, de mammifères, de reptiles et de poissons.

Ce refuge de biodiversité abrite également certaines des plus grandes réserves de pétrole de l'Équateur. Alors que le changement climatique et la perte de biodiversité s’accélèrent, ces réserves se trouvent au centre d’une longue bataille juridique et bureaucratique opposant la protection de la nature aux pressions économiques en faveur du forage dans un pays fortement dépendant de l’extraction pétrolière.

En 2007, Rafael Correa, alors président, s’est engagé à empêcher l’exploration pétrolière dans une zone connue sous le nom de Bloc 43 à condition que la communauté internationale crée un fonds de 3,6 milliards de dollars pour compenser les milliards de revenus pétroliers perdus. Lorsque cet effort a échoué, les plans de forage ont été poursuivis – et en 2016, la compagnie pétrolière nationale équatorienne a commencé les travaux. Aujourd'hui, cette région produit environ 12 pour cent du pétrole de l'Équateur.

Cependant, dans les années qui ont suivi, les communautés autochtones et les militants écologistes ont continué à faire pression en faveur d'une interdiction des forages – ce qui a abouti à une victoire majeure lorsque les électeurs ont voté lors du référendum de dimanche.

« Je suis ravie que, lorsqu'on lui a donné le choix, le peuple équatorien ait choisi la nature et un avenir sain », a déclaré Rachel Biderman, qui dirige les programmes de Conservation International en Amérique du Sud. « Le vote visant à interdire le forage pétrolier dans la région d'Ishpingo-Tambococha-Tiputini du parc national Yasuní et l'exploration minière dans la région andine du Chocó est une victoire non seulement pour une nation, mais pour le monde entier.

Alors que les groupes autochtones et les environnementalistes célèbrent cette victoire, le récent vote ne s'applique qu'au bloc 43, qui couvre environ 1 % du parc national. La production pétrolière se poursuit dans d’autres parties du parc et sur les terres autochtones.

« Il y a encore beaucoup de travail à faire », a noté Biderman. « Mais il s’agit d’une première étape cruciale qui démontre qu’ensemble, nous pouvons lutter contre la crise climatique et poursuivre sur la voie d’un modèle économique post-extracteur qui valorise la nature. »

Mary Kate McCoy est rédactrice à Conservation International. Vous voulez lire plus d’histoires comme celle-ci ? Inscrivez-vous pour recevoir des mises à jour par e-mail. Pensez également à soutenir notre travail essentiel.